Die Motus – Felsen in der Brandung

Hat man genug über die zahlreichen, aus exakten Trockenmauern errichteten Gebäude gestaunt und dreht sich um, öffnet sich der Blick, schweift über die drei kleinen, unbewohnten Motus bis zum Horizont des scheinbar unendlichen Pazifik.

Das Ritual

Hier oben fand einst ein ganz besonderes Ritual statt, welches bis in die Neuzeit ausgeübt wurde. Jedes Jahr im Frühjahr warteten hier oben die Menschen auf die Ankunft der Rußseeschwalbe, die auf den Inseln vor der Küste nisteten. Das Ritual sah nun vor, dass ein Ei dieses Vogels unbeschadet auf den Kraterrand des Rano Kao in das Zeremonialzentrum Orongo gebracht werden musste. Ausgewählte Mitglieder der verschiedenen Clans schickten dazu trainierte Knaben, sogenannte Hopu manu, zu den über einen Kilometer entfernten Motus. In einem riskanten und lebensgefährlichen Wettkampf mussten sie die steil abfallende und bröcklige Kraterwand hinunterklettern und zu den Felseninseln mit den Brutplätzen schwimmen. Entdeckte einer der Wettstreiter das erste Vogelei musste er es heil den ganzen Weg zurück bringen, die Kraterwand nach oben bezwingen und es ganz seinem Auftraggeber überreichen. Der wurde dadurch zum neu gewählten Tangata Manu (Vogelmann) und herrschte mit seinem Clan ein Jahr über die Insel.
Packend und dramatisch ist der Vorgang in dem am Originalschauplatz gedrehten Film „Rapa Nui“ von Kevin Costner (1993) nach zu erleben.

Die Besichtigung

Orongo ist über die Straße zum Rano Kao bequem mit dem Auto zu erreichen. Am Straßenende, am südlichsten Punkt Rapa Nui’s, wird von der Nationalparkverwaltung CONAF Eintritt verlangt, um das Steindorf im Zeremoniegelände Orongo zu besichtigen. 53 kleine, ovalförmige Steinhäuser mit engen Eingängen, dienten den Teilnehmern während den legendären Tangata Manu-Zeremonien als Unterschlupf. Hier starteten die Hopu Manu, die Wettkämpfer, alljährlich zum Wettstreit um das erste Vogelei auf den vorgelagerten Felseninseln. Missionare beobachteten 1876 zum letzten Mal die Fruchtbarkeitsriten zu Ehren des Schöpfergottes Make-Make. Am östlichen Ende der Häuserreihe sind die Vogelmannzeichen und die maskenähnlichen Gesichter des Makemake-Gottes mit großen, eulenartigen Augen, auf einer natürlichen Steinformation eingeschlagen, ersichtlich.

Die Vogelmenschen

Am Hang des Rano Kao, gefährlich nah an einer 300 Meter abfallenden Klippe, befinden sich die bekannten Orongo-Petroglyphen. Das Hauptmotiv ist das des Vogelmannes, ein Mischwesen aus Mensch und Fregattvogel.

Der Kult um den Vogelmann erlangte ab etwa 1500 unserer Zeitrechnung zunehmende Bedeutung. Nach Meinung einiger Wissenschaftler hängt dies mit der Machtübernahme durch eine Kriegerkaste als Folge der ökologischen Zerstörung zusammen. Vogelmannfiguren sind in der gesamten Südsee (Samoa, Cookinseln) verbreitet. Es sind auch die Tierdarstellungen zu finden (Vögel, Wale, Haie, Schildkröten) sowie grafische Motive.